Erre jó példa a Nolita Matcha & Coffee is, amely az V. kerületi Irányi utcában nyílt meg alig pár hete. Bár a matcha köré épül a koncepció, a Nolita nem szeretne kizárólag matcházó lenni, a kreatív frissítők és más egészségtudatos italok is fontos szerepet kapnak.
A névválasztás sem véletlen. A Nolita New York egyik legismertebb negyedének neve, a North of Little Italy rövidítése, amely Alsó-Manhattanben található. A hangulatos kávézóiról, stílusos bárjairól és laza, mégis pezsgő atmoszférájáról ismert városrész inspirálta a budapesti helyet is.
Egy utazás ihlette a Nolita születését
A Nolita ötlete még 2017-ben, egy New York-i utazás során született meg Molnár Zsuzsiban. Nem elsősorban a kávé fogta meg, hanem az a „neighbourhood café” kultúra, amelyben egy-egy hely a környék természetes közösségi központjaként működik. A neighbourhood café több, mint egy kávézó, egy olyan hely, amely a környéken élők mindennapjainak természetes része, ahol a reggeli kávé mellett ugyanúgy helye van a munkának, a tanulásnak vagy a baráti találkozóknak. Bár a fogalom New Yorkból vált ismertté, ma már számos európai városban – például Koppenhágában, Londonban vagy Berlinben – is meghatározó része a kávékultúrának. Zsuzsi már akkor úgy érezte, hogy egy ilyen koncepciónak Budapesten is lenne helye.
Az ötlet évekig érlelődött, majd Csókay Bencével közösen kezdett valósággá válni. Míg Zsuzsi a koncepciót és az italkínálatot formálta, a projekt mögötti vendéglátós tapasztalatot Bence biztosította, aki évek óta különböző gasztrohelyek működtetésén és fejlesztésén dolgozik. Kezdettől tudták, hogy nem egy újabb specialty kávézót vagy kizárólag matchára építő helyet szeretnének nyitni. A céljuk egy olyan márka felépítése volt, amely folyamatosan bemutatja a világ újhullámos ital- és gasztronómiai trendjeit, miközben igazi törzshelyként is működik. Ennek megfelelően a Nolitát sem klasszikus „beugrós” kávézónak tervezték. A tér kialakításánál ugyanannyira fontos szempont volt, hogy valaki órákra le tudjon ülni dolgozni, tanulni vagy egy megbeszélésre, mint az, hogy gyorsan elfogyasszon egy reggeli kávét. A minőségből pedig már a kezdetektől nem akartak engedni: közel fél évig keresték azt a külföldi beszállítót, amely ugyanazt a színvonalat tudta nyújtani a matchában, amellyel Zsuzsi New Yorkban találkozott.
Megkóstoltuk a Nolita signature italait
Persze a klasszikus kávék sem maradtak le a menüről: az eszpresszótól és a cortadótól kezdve a jeges lattén, a cold brew-n és az espresso tonicon át minden megtalálható, amit ma egy modern kávézótól elvár az ember. Mi azonban nem ezek miatt ültünk be, hanem a signature italok miatt, amelyek külön matchás és kávés vonalra oszlanak. A matchák közül a mangó-maracuja és az ananász-yuzu kombinációt kóstoltuk meg. Az első kortynál rögtön feltűnt, hogy itt nem szirupokkal dolgoznak, hanem valódi gyümölcspürékkel, ami óriási különbséget jelent. Az italok frissek, természetes ízűek, a gyümölcs nem nyomja el a matchát, inkább szépen kiegészíti. A mangós változat kellemesen édes, de egyáltalán nem gejl, az ananász-yuzu pedig üdén citrusos, enyhén savanykás karaktert kapott. Ráadásul tehéntejjel és növényi alternatívákkal is kérhetők.
A legnagyobb meglepetést viszont a Coconut Matcha Refresher okozta. Ebben a matchát kókuszvízzel készítik, ami elsőre furcsa párosításnak tűnhet, de meglepően jól működik. Könnyű, frissítő ital lett belőle, ami egy forró nyári napon simán kivált egy üdítőt is. Egyszerű ötlet, mégis az egyik legemlékezetesebb ital volt a kóstolás során.
A signature kávék közül végül Zsuzsi ajánlására a Whipped Cherry Choco Lattét választottuk. Őszintén szólva a neve alapján egy tömény desszertitalra számítottam, amiben a kávé már csak kiegészítő, de szerencsére nem ez történt. Ugyanaz a visszafogottság érvényesül itt is, mint a matcháknál. Az ital könnyed marad, nincs az a szájösszeragasztó cukorsokk, ami sok hasonló kreációnál elkerülhetetlennek tűnik.
A másik emlékezetes ital a Dirty Cherry Coke volt, amelyről Zsuzsi elmondta, hogy mára az egyik legnépszerűbb italuk lett, pedig eleinte nem voltak biztosak benne, hogyan fogadják majd a vendégek. A recept egyszerű: kóla, egy shot eszpresszó és cseresznyepüré. Papíron furcsa párosításnak hangzik, a gyakorlatban viszont meglepően jól működik. Nincs túlgondolva vagy túldíszítve, egyszerűen csak egy olyan kombináció, amiről az első korty után kiderül, hogy teljesen jogos a létezése.
Ha meg is éheznél
A kínálatot overnight oatsok és chiapudingok egészítik ki, amelyek praktikus, elviteles pohárban érkeznek. Az ízesítések között itt is visszaköszönnek a matchás italok kedvelt kombinációi, így könnyű összeválogatni egy könnyű reggelit vagy uzsonnát. Az adagok éppen akkorák, amekkorának lenniük kell: nem óriásiak, de egy rohanós reggelre vagy egy kényelmes kávézás, matcházás mellé tökéletesek. Ahogy az italoknál, úgy ezeknél sem a túlzott édesség dominál, inkább a letisztult, természetes ízek kapják a főszerepet.
Az étlapon frissen készülő toastok is szerepelnek, amelyekhez két vastag szelet tramezzini kenyér közé kerülnek a különféle feltétek. A prosciuttós-pesztós például a klasszikusabb vonalat képviseli, de ott van a kimchis vagy a PB&J toast is, ha valaki kipróbálna valami szokatlanabbat. A toastokat strapabíró, praktikus elviteles dobozban adják, ami jóval kényelmesebb megoldás, mint egy papírzacskó – útközben is könnyebb vele boldogulni.
A méretük is rendben van, nem azok a brutálisan megpakolt szendvicsek, amikből már félúton kipotyog a töltelék. Inkább egy könnyű reggelire vagy ebédre valók, és egy itallal együtt pont egy kerek, jól átgondolt menüt adnak ki.
Világos, tágas, szerethető
A Nolita dizájnja is szépen ráerősít arra, amit a koncepció képvisel. Letisztult, mégsem steril: a világos térben élénk, karakteres színek törik meg a minimalista összképet, és ez a vizuális vonal végigkíséri az egész helyet. Visszaköszön a poharakon, a csomagolásokon, sőt még a saját merchökön is – pólókat, sapkákat és matchakészleteket is lehet hazavinni.
A tér kellemesen tágas és világos, ami nagy előny egy belvárosi kávézónál. Simán be lehet ülni egy hosszabb beszélgetésre vagy akár dolgozni is anélkül, hogy azt éreznénk, a szomszéd asztal vendége is részt vesz a társalgásban. Pont olyan hely, ahol nem siettetnek, hanem inkább maradásra csábítanak.
Ha eddig a matchától legfeljebb az Instagramon jöttél lázba, a Nolita jó hely lehet az első ismerkedéshez. Ha pedig már régóta rajongsz érte, valószínűleg azt fogod értékelni, hogy itt a látvány mellett a minőségre is ugyanekkora hangsúlyt fektetnek. Nem biztos, hogy a Nolita lesz az a hely, ahová egy kiadós brunchért érkezel, de egy minőségi italra, könnyű reggelire vagy délutáni feltöltődésre nagyon erős választás.
