Dél-albánmezze

Első lépésként az albán fasírt, vagyis a qofte hozzávalóit keverjük össze. A mezzéhez szükséges összes vöröshagymát (néhány szelet kivételével, mely a tálaláshoz kell) apróra vágva megdinszteljük olívaolajon, hozzáadjuk a zúzott fokhagymát, majd ebből egy kis adagot a húshoz keverünk. Belekeverjük a többi hozzávalót is, majd legalább fél órára félretesszük, míg igazán összeérnek az ízek - legyen hangsúlyos a menta, az adja ételünk lényegét.

Ez idő alatt a tálhoz szükséges további zöldségeket felszeleteljük. A lecsóhoz (fergese) szükséges mennyiségben felaprított paprikát és paradicsomot a már előkészített hagymás alaphoz adjuk, tradicionálisan cserépedényben sütjük. Sóval, borssal, fűszerpaprikával és szárított oregánóval ízesítjük, 20-25 perc alatt elkészül. Amennyiben szükséges, kis víz hozzáadásával növeljük a fergese mennyiségét, hogy bőséges legyen. Amint elkészült, keverjük hozzá a cottage cheese-t.

Időközben a padlizsánokat hosszában félbevágjuk, és egy kanál segítségével a belsejét eltávolítjuk, megsózzuk, majd pár perc múlva a nedvességet papírtörlővel letöröljük. Előmelegített sütőben elkezdjük sütni, addig egy kisebb serpenyőben pár csepp olívaolajon megpirítjuk a felvágott paprikát, paradicsomot, sűrített paradicsommal és a padlizsán belsejével alaposan összekeverve. Sóval, borssal, oregánóval és bazsalikommal ízesítjük, majd beletöltjük a már félig megsült, puha padlizsánba. Érlelt (juh)sajttal megszórjuk, és további 25 perc alatt készre sütjük.

A görög salátához a már korábban felvágott zöldségeket összekeverjük a felkockázott sajtokkal és az olívaolajjal. Egy igazi mediterrán tál elengedhetetlen frissítője a tzatziki (xaxiq). Ehhez a kígyóuborkát lereszeljük, sózzuk, majd a levét leöntjük róla, és a sűrű, krémes joghurthoz keverjük. Míg a klasszikus tzatziki fűszere a kapor, addig az albán xaxiq készítéséhez mentát használunk, és érdemes kifejezetten kalamata olívabogyót kínálni mellé. Zúzott fokhagymával ízesítjük.

Az albán gasztronómiában az ételeket leginkább grillen sütik, így az igazi qofte is a szabadban vagy legalábbis grillserpenyőben készülhet el. Vizes kézzel kissé hosszúkásra formázzuk, minden oldalát alaposan átsütjük. Mellette elfér a grillsütőn a kápia paprika, ízlés szerint cukkini is, melyet mellé tálalhatunk.

A sült burgonyát mindenképpen házilag frissen süssük, hosszabb gerezdekre vágva.

Hagyományosan a mezze tálalása nem csupán az ételek elrendezéséről szól: egy közösségi étkezés, ahol mindenki ízlés szerint szedhet a kisebb-nagyobb adagokban kínált falatokból. A szeletelt hagyma, a kecske- és juhsajt, az olívaolaj, valamint az eredeti falusi „fshat” kenyér sem hiányozhat az asztalról – természetesen egy pohárka raki és házi bor mellett.